斑馬魚在受傷后可以很快再生出心臟。由伯爾尼大學納迪亞·梅卡德(Nadia Mercader)教授領導的研究小組現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)，某些心肌細胞在這個過程中發(fā)揮了核心作用，這些發(fā)現(xiàn)可以用來幫助啟動人類心臟的類似修復過程。
在哺乳動物中，包括人類，心臟肌肉在受傷后恢復的能力都非常有限。急性心肌梗死后，數(shù)以百萬計的某類心肌細胞會死亡。但與哺乳動物不同，其他脊椎動物可以更好地從心臟損傷中恢復過來，包括與人類共享大部分基因的斑馬魚。
斑馬魚非常適合器官再生的研究。心臟損傷后，斑馬魚心肌細胞可以分裂，疤痕會被新的心肌取代。研究人員發(fā)現(xiàn)，并非斑馬魚心臟中的所有某類心肌細胞都對再生失去的心肌做出相同貢獻，而是因為特定細胞具有更強大的再生能力。
研究人員使用轉基因工具，識別斑馬魚心臟中的一小部分心肌細胞，并將其標記為Sox10，它在心臟損傷時比其他心肌細胞擴張更多。這些細胞在基因表達譜上也不同于心肌的其余部分，這表明它們代表了一個特定的細胞亞群。
梅卡德表示：“我們能夠確定，有些特定細胞在心臟再生過程中比其他心肌細胞發(fā)揮了更大作用，對傷勢恢復的貢獻必不可少。”接下來，研究人員想要弄清楚，哺乳動物體內沒有這種sox10細胞是否可以解釋它們的心臟不能很快再生，這將有助于刺激人類的心臟修復。
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